Tipos de pallets según sus medidas y características

Los tipos de pallets disponibles en el mercado responden a diferentes necesidades de almacenamiento y distribución. Aunque el europallet y el pallet americano son los formatos más conocidos, existe una amplia variedad de modelos que se diferencian por sus dimensiones, el material con el que están fabricados o el uso al que se destinan. Conocer las características de cada uno permite elegir la opción más adecuada para optimizar el almacenamiento y la manipulación de mercaderías.

En este artículo repasamos los principales tipos de pallets, sus características y las aplicaciones para las que están más indicados.

Tipos de pallets según sus medidas

Los pallets se fabrican en distintas medidas para adaptarse a las necesidades de cada empresa y de cada tipo de mercadería. El tamaño influye en el espacio que ocupa la carga y en la forma de almacenarla y transportarla. La norma internacional ISO 6780 recoge las principales dimensiones utilizadas en la manipulación y el transporte de productos.

Europallet o pallet europeo

El europallet, también conocido como pallet europeo, es el formato más utilizado en Europa y uno de los más extendidos en el comercio internacional. Sus dimensiones estándar son 1.200 x 800 mm, con una altura de 144 mm y un peso aproximado de 25 kg. Según la European Pallet Association (EPAL), responsable de definir y certificar los europallets, el europallet certificado tiene una carga de trabajo segura de hasta 1.500 kg.

Se utiliza habitualmente en el transporte y almacenamiento de mercaderías de gran consumo, productos industriales, alimentación y distribución general. Sus dimensiones están adaptadas a los remolques y contenedores, y permiten aprovechar de forma eficiente el espacio de los camiones y de los racks para pallets.

Pallet americano, universal o isopallet

El pallet americano, también llamado pallet universal o isopallet, suele medir 1.200 x 1.000 mm. Su altura habitual se sitúa entre 140 y 150 mm y su peso aproximado oscila entre 15 y 22 kg, aunque puede variar en función del tipo de madera, el diseño y la capacidad de carga.

Es un formato muy utilizado en Estados Unidos, Canadá y en sectores industriales y de exportación, así como en operaciones que requieren mayor base de apoyo. Su superficie es un poco más amplia que la del europallet, por lo que resulta adecuado para transportar cajas voluminosas, bidones, sacos y cargas de gran tamaño. Antes de emplearlo, es importante comprobar que sus dimensiones son compatibles con los racks, los equipos de manipulación y los medios de transporte disponibles.

Medio pallet

El medio pallet más habitual mide 600 x 800 mm, es decir, tiene la mitad de la longitud de un europallet y mantiene la misma anchura, 800 mm. Su altura suele situarse entre 120 y 150 mm y su peso aproximado oscila entre 10 y 20 kg en los modelos de madera, según el diseño y el fabricante. Las versiones de plástico pueden ser más ligeras.

Este formato se utiliza en retail, supermercados y distribución urbana. Su tamaño facilita la manipulación en espacios reducidos y permite colocar directamente la mercadería en la zona de venta o exposición. También se emplea para preparar pedidos de menor volumen, distribuir productos de alta rotación y reducir los movimientos de carga y descarga.

Cuarto de pallet y otros pallets pequeños

El cuarto de pallet presenta unas dimensiones de 400 x 600 mm, aunque también existen modelos de 300 x 400 mm y otras medidas adaptadas a las necesidades del producto. Su altura habitual varía entre 100 y 150 mm, mientras que su peso aproximado se sitúa entre 3 y 7 kg, según el material y la estructura.

Estos pallets pequeños se utilizan para exponer productos en tiendas, preparar promociones y transportar cargas livianas o de dimensiones reducidas. Son frecuentes en la distribución de alimentación, bebidas, cosmética y productos de consumo. En muchos casos, se colocan sobre pallets de mayor tamaño durante el transporte y se separan al llegar al punto de venta.

Pallets cuadrados y formatos especiales

Los pallets cuadrados, como los de 1.000 x 1.000 mm, y otros formatos a medida se fabrican para adaptarse a productos o sistemas de almacenamiento específicos. Su altura suele ser de 120 a 150 mm y su peso aproximado, de 15 a 30 kg en los modelos de madera.

Se utilizan en sectores como la industria química, la industria automotriz, la construcción y la fabricación de maquinaria, así como para transportar bobinas, vidrio o piezas de gran longitud. Al no ajustarse siempre a las dimensiones normalizadas, conviene verificar su compatibilidad con los racks, los transportadores y los equipos de manipulación.

Tipos de pallets según el material

El material del pallet determina su resistencia, peso, comportamiento frente a la humedad y facilidad de limpieza, así como sus posibilidades de reutilización y reciclaje. También influye en el precio y en la idoneidad del pallet para la exportación. Aunque pueden fabricarse en distintas medidas, los modelos de 1.200 x 800 mm suelen pesar entre 8 y 30 kg, según el material y el diseño.

Pallets de madera

Los pallets de madera son los más extendidos por su buena relación entre resistencia, precio y disponibilidad. Los modelos estándar de 1.200 x 800 mm pesan aproximadamente 20-25 kg y pueden soportar cargas elevadas, aunque su capacidad depende de la estructura y de la calidad de la madera.

Se utilizan en casi todos los sectores para almacenar y transportar mercaderías. Son reutilizables, reparables y reciclables, pero absorben humedad, pueden astillarse y son más difíciles de limpiar que los pallets de plástico. Para exportarlos fuera de la Unión Europea deben cumplir la norma NIMF-15 y llevar el tratamiento y marcado correspondientes.

Pallets de plástico

Los pallets de plástico son ligeros, resistentes a la humedad y fáciles de limpiar. Un modelo de 1.200 x 800 mm suele pesar entre 15 y 25 kg. Al no absorber agua, no se pudren ni necesitan tratamientos fitosanitarios para la exportación.

Su durabilidad permite utilizarlos durante largos periodos, aunque su precio inicial suele ser superior al de los pallets de madera. Se emplean especialmente en la industria alimentaria, farmacéutica y química, donde la higiene es prioritaria, así como en circuitos cerrados de distribución y transporte internacional.

Pallets de cartón

Los pallets de cartón destacan por su ligereza, con un peso aproximado de 1 a 5 kg según sus dimensiones y diseño. Son económicos, reciclables y suelen utilizarse como pallets de un solo uso, sobre todo en envíos de exportación o cuando no está previsto recuperar el soporte.

Están indicados para cargas livianas y mercaderías que deben mantenerse secas, ya que pierden resistencia con la humedad. Por su menor rigidez, no son del todo adecuados para racks para pallets y se destinan al transporte directo o a almacenamientos temporales.

Pallets de metal

Los pallets de metal, fabricados principalmente en acero o aluminio, ofrecen una elevada resistencia a la carga, los impactos y el uso intensivo. Un modelo estándar pesa entre 30 y 50 kg, aunque las versiones reforzadas pueden superar ese rango.

Se emplean en la industria pesada, la industria automotriz, la fabricación de maquinaria y otros entornos donde se manipulan cargas muy pesadas o se requiere una larga vida útil. Son resistentes a la humedad y fáciles de limpiar, pero su precio y peso son superiores a los de otros materiales. Su durabilidad y posibilidad de reutilización compensan la inversión en aplicaciones industriales.

Pallets de fibra de madera

Los pallets de fibra de madera se fabrican a partir de virutas o fibras prensadas con resinas. Son más ligeros que los pallets de madera convencionales: un modelo de 1.200 x 800 mm suele pesar entre 15 y 20 kg. Además, no incorporan clavos ni tornillos, lo que reduce el riesgo de daños en la mercadería o en el embalaje.

Su uso es habitual en exportación y transporte internacional, ya que se ajustan a los requisitos fitosanitarios sin necesidad de aplicar tratamientos adicionales. Son apilables, reciclables y más sencillos de transportar por su menor peso, aunque ofrecen una resistencia y una tolerancia a la humedad inferiores a las de los pallets de plástico o metal.

Tipos de pallets según su tratamiento

Los tratamientos de los pallets dependen del material con el que están fabricados. Los de madera pueden someterse a procesos térmicos, de secado, fumigación o protección química. En cambio, los pallets de plástico, metal, cartón o fibra de madera no suelen recibir estos tratamientos, aunque pueden someterse a procesos de limpieza o desinfección.

Pallets HT con tratamiento térmico convencional

El tratamiento HT (Heat Treatment) se aplica a los pallets de madera para eliminar insectos, larvas y otros organismos que podrían propagarse durante el transporte. Consiste en calentar la madera hasta alcanzar una temperatura mínima de 56 °C en el centro del pallet durante al menos 30 minutos.

Los pallets tratados con este método llevan el marcado NIMF-15 y pueden utilizarse en exportaciones a numerosos países. El tratamiento no modifica de forma significativa sus dimensiones ni su peso, aunque puede reducir la humedad de la madera.

Pallets DH con tratamiento térmico por descarga dialéctica

El tratamiento DH (Dielectric Heating) es una modalidad de calentamiento mediante ondas electromagnéticas de alta frecuencia. Permite elevar la temperatura de la madera y alcanzar el nivel exigido para eliminar organismos nocivos.

Se utiliza principalmente en pallets y embalajes de madera destinados a la exportación. Al igual que el tratamiento HT, debe cumplir los requisitos de la norma NIMF-15 y quedar identificado mediante el marcado correspondiente.

Pallets KD con secado en horno

Los pallets KD (Kiln Dried) se fabrican con madera secada en horno para reducir su humedad. Este proceso mejora la estabilidad dimensional, disminuye el riesgo de deformaciones y limita la aparición de moho.

El secado KD no equivale por sí solo a un tratamiento fitosanitario ni garantiza que el pallet sea apto para la exportación. Para ello, debe cumplir además los requisitos de la NIMF-15. Se aplica a pallets de madera y, en algunos casos, a pallets de fibra de madera.

Pallets SF con tratamiento de fumigación

El tratamiento SF (Sulfuryl Fluoride) consiste en fumigar la madera con fluoruro de sulfurilo para eliminar insectos y otros organismos nocivos. Se utiliza en determinados países y situaciones concretas como alternativa a los tratamientos térmicos.

No todos los pallets fumigados son válidos para la exportación: deben cumplir las condiciones del país de destino y llevar la identificación exigida. Además, el uso de fumigantes está sujeto a una normativa específica y no debe confundirse con el marcado HT de los pallets tratados con calor. Este tratamiento se aplica a pallets y embalajes de madera, no a los fabricados con plástico, metal o cartón.

Pallets con tratamientos químicos (antiazulado/fungicidas)

Algunos pallets de madera se tratan con productos químicos antiazulados o fungicidas para protegerlos frente a hongos, manchas y microorganismos durante el almacenamiento y el transporte. Estos procesos prolongan la vida útil de la madera, sobre todo en ambientes húmedos.

Sin embargo, la aplicación de productos antiazulados o fungicidas no sustituye al tratamiento fitosanitario exigido para la exportación. Un pallet de madera tratado químicamente solo podrá utilizarse en el comercio internacional si cumple también la norma NIMF-15. Los pallets de plástico y metal pueden limpiarse o desinfectarse, pero no requieren tratamientos fungicidas.

Tipos de pallets según el número de entradas

Las entradas son los espacios situados entre los tacos o travesaños del pallet por los que se introducen las horquillas de un autoelevador o zorra hidráulica. Su número determina desde qué lados se manipula el pallet y condiciona la agilidad de las operaciones de carga, descarga y almacenamiento.

Pallets de dos entradas

Los pallets de dos entradas permiten introducir las horquillas únicamente por dos lados opuestos. Suelen tener una estructura sencilla, con travesaños longitudinales que proporcionan resistencia y estabilidad.

Son robustos y económicos, pero ofrecen menos opciones de manipulación que los pallets de cuatro entradas. Se utilizan en circuitos internos, depósitos con recorridos definidos y aplicaciones en las que no es necesario acceder al pallet desde cualquier dirección.

Pallets de cuatro entradas

Los pallets de cuatro entradas permiten introducir las horquillas por los cuatro lados. Esta configuración facilita la manipulación con autoelevadores y zorras hidráulicas, y proporciona mayor flexibilidad en la organización del depósito.

Son habituales en distribución, transporte y sistemas de almacenamiento con racks para pallets. Su diseño puede incorporar tacos achaflanados, huecos laterales o entradas adicionales para mejorar el acceso de los equipos de manipulación.

Tipos de pallets según su diseño

Los pallets también se clasifican según su diseño. La configuración de su base y de la superficie de carga influye en aspectos como la estabilidad, la capacidad, el ahorro de espacio o la compatibilidad con los sistemas de almacenamiento.

Pallets planos o compactos

Los pallets planos tienen una superficie de carga uniforme, sin estructuras superiores que dificulten la colocación de la mercadería. Son los modelos más habituales y pueden fabricarse en madera, plástico, metal o fibra de madera.

Se utilizan para transportar y almacenar cajas, sacos, bidones y otras cargas agrupadas. Su diseño sencillo facilita la manipulación, el apilado y la adaptación a distintos sistemas de almacenamiento.

Pallets reversibles

Los pallets reversibles tienen dos caras de carga equivalentes, por lo que pueden emplearse indistintamente por cualquiera de sus lados. Suelen estar formados por tablas distribuidas de manera similar en la parte superior e inferior.

Ofrecen una elevada resistencia y son adecuados para cargas pesadas o para operaciones en las que el pallet se coloca en ambos sentidos. Sin embargo, su estructura puede aumentar el peso y reducir el espacio disponible para introducir las horquillas.

Pallets encajables o anidables

Los pallets encajables o anidables están diseñados para introducirse unos dentro de otros cuando están vacíos. Esta característica reduce el volumen que ocupan durante el almacenamiento y el transporte de retorno.

Los modelos encajables son frecuentes en pallets de plástico y se utilizan en distribución, industria automotriz, alimentación y logística internacional. Permiten ahorrar espacio, aunque su capacidad de carga y su uso en racks deben comprobarse según el modelo.

Pallets con patines

Los pallets con patines incorporan largueros continuos, llamados patines, en lugar de tacos independientes o además de ellos. Los patines proporcionan una base estable y distribuyen mejor el peso sobre el suelo.

Se utilizan para cargas pesadas, almacenamiento en bloque y manipulación con autoelevadores. En función de su diseño, pueden ofrecer dos o cuatro entradas y ser aptos para racks para pallets.

Pallets perimétricos

Los pallets perimétricos disponen de patines o travesaños que recorren todo el contorno inferior. Esta configuración mejora la estabilidad de la carga y facilita el apilado de los pallets.

Son habituales en transporte, almacenamiento en bloque y sistemas de racks. El perímetro inferior también ayuda a evitar desplazamientos de la carga, aunque es necesario verificar que no interfiera con los largueros del rack.

Pallets higiénicos lisos

Los pallets higiénicos lisos tienen superficies cerradas o con un número reducido de juntas, huecos y relieves. Suelen ser de plástico y pueden limpiarse y desinfectarse con facilidad.

Se utilizan en la industria alimentaria, farmacéutica y cosmética, donde se exige un elevado nivel de higiene. Son resistentes a la humedad y no absorben líquidos, pero suelen tener un precio superior al de los pallets de madera.

Pallets con alas

Los pallets con alas tienen una superficie superior que sobresale de los patines o tacos. Estas prolongaciones permiten sujetar mejor la carga y facilitan la colocación de flejes, filme estirable u otros elementos de estabilización.

Se emplean para transportar mercaderías que necesitan una mayor superficie de apoyo o una sujeción adicional. Antes de utilizarlos en racks, debe comprobarse que las alas no interfieran con la estructura del sistema de almacenamiento.

Tipos de pallets según su resistencia y capacidad de carga

La capacidad de un pallet se expresa de tres formas. La carga estática indica el peso que tolera cuando permanece inmóvil sobre una superficie plana. La carga dinámica se refiere al peso que transporta durante su manipulación con un autoelevador o zorra hidráulica. La carga en rack señala la capacidad admisible cuando el pallet se apoya sobre los largueros del sistema de almacenamiento.

Los valores de carga dependen del material, las dimensiones, el estado del pallet, la distribución de la mercadería y el tipo de apoyo. Por ello, las siguientes categorías son orientativas y deben confirmarse en la ficha técnica del fabricante.

Pallets de carga liviana

Suelen ser más ligeros y económicos que los modelos reforzados, y se utilizan para mercaderías de poco peso o para operaciones de un solo uso. Los pallets de carga liviana soportan hasta 500 kg de carga dinámica.

Son habituales en exportación, distribución de productos livianos y transporte de cargas que no van a permanecer durante largos periodos en un rack. No deben utilizarse en racks sin comprobar antes la capacidad de carga del rack.

Pallets de carga media

Los pallets de carga media admiten entre 500 y 1.000 kg de carga dinámica. Ofrecen un equilibrio entre peso, resistencia y costo, por lo que son una opción frecuente en depósitos y operaciones de distribución.

Pueden utilizarse para cajas, sacos, envases y productos industriales de peso intermedio. Su empleo en racks dependerá de la carga admisible en rack y de la configuración concreta del pallet.

Pallets de carga pesada

Los pallets de carga pesada suelen incorporar más tablas, patines o refuerzos para resistir la manipulación intensiva y el peso de mercaderías voluminosas. Admiten entre 1.000 y 1.500 kg de carga dinámica.

Se utilizan en industria, industria automotriz, construcción y otros sectores que trabajan con cargas elevadas. Para almacenarlos en racks es imprescindible comprobar la capacidad en rack, que puede ser inferior a la carga estática o dinámica.

Tipos de pallets según su ciclo de vida

Los pallets también se clasifican según el número de usos para los que han sido diseñados. En función de las necesidades logísticas y del tipo de actividad, es posible optar por pallets de un solo uso, modelos reutilizables o pallets de pooling, cada uno con características y ventajas específicas.

Pallets de un solo uso (pallets “perdidos”)

Los pallets de un solo uso, también llamados pallets perdidos, están diseñados para realizar un envío sin que esté previsto su retorno. Suelen ser livianos, económicos y adecuados para exportaciones o trayectos en los que recuperar el soporte resulta complicado.

Pueden fabricarse en madera, cartón, plástico o fibra de madera. Su capacidad de carga debe ser suficiente para el transporte previsto, pero no están preparados para un uso repetido ni para almacenarse en racks.

Pallets reutilizables

Los pallets reutilizables están fabricados para soportar varios ciclos de transporte, manipulación y almacenamiento. Suelen ser más resistentes y tener una vida útil más larga que los pallets de un solo uso.

En el mercado de segunda mano, es habitual clasificar el estado del pallet por grados según su estado. Los pallets de grado A presentan un buen estado general y pocos signos de uso; los de grado B pueden mostrar reparaciones o desgaste, pero siguen siendo funcionales; y los de grado C tienen un mayor nivel de deterioro y se destinan a aplicaciones menos exigentes, siempre que mantengan su integridad estructural.

Pallets de sistema de ‘pooling’

Los pallets de pooling pertenecen a un sistema compartido en el que un operador proporciona, recoge, inspecciona, repara y redistribuye los pallets. Las empresas usuarias pagan por el servicio o por el uso, sin necesidad de comprar y gestionar todo el parque de pallets.

Este modelo facilita la reutilización, mejora el control de los activos y reduce los desplazamientos en vacío. Los pallets de pooling suelen identificarse mediante colores, logotipos, códigos o marcas de propiedad y no deben venderse ni intercambiarse fuera del sistema.

Tipos de pallets según colores o propietario

El color de un pallet suele identificar al propietario o al pool al que pertenece, no necesariamente su material, capacidad o tratamiento. La pintura puede desgastarse, por lo que conviene comprobar también los logotipos, códigos y marcas estampadas.

Pallets CHEP

Los pallets CHEP se identifican por su color azul y por las marcas o logotipos de CHEP. Pertenecen a un sistema de pooling y se utilizan en cadenas de alimentación, gran consumo, retail y distribución.

Las empresas que los reciben deben gestionarlos según las condiciones del servicio y facilitar su devolución al operador. El color azul no indica por sí mismo que el pallet sea apto para exportación o para su uso en racks.

Pallets LPR

Los pallets LPR suelen reconocerse por su color rojo y por las marcas de La Palette Rouge. Forman parte de un sistema de pooling orientado especialmente a la distribución y al sector de productos de gran consumo.

Se emplean en circuitos de transporte entre fabricantes, plataformas logísticas y establecimientos comerciales. Al tratarse de pallets propiedad del pool, deben separarse de los pallets propios y devolverse siguiendo el procedimiento acordado.

Pallets IPP

Es habitual que los pallets IPP presenten una tonalidad marrón o rojiza y lleven las marcas “Property of IPP”, “Property of IPP Logipal” o “Property PP”, junto con el logotipo del operador. Se utilizan en diversas cadenas de suministro europeas y pertenecen en todo momento al operador del pool.

El color facilita su identificación visual, pero la propiedad debe confirmarse mediante el logotipo, el marcado o el código del pallet. No deben venderse, repararse por cuenta propia ni mezclarse con pallets de intercambio general, ya que forman parte de un sistema de pooling con normas específicas de devolución y gestión.

Pallets PECO

Los pallets PECO son pallets de pooling que suelen identificarse por su color rojo y por las marcas de PECO Pallet. Tienen una presencia destacada en Norteamérica y se utilizan en circuitos de distribución y gran consumo.

Como ocurre con otros pallets de pool, el color no debe interpretarse de forma aislada: es necesario comprobar el nombre del propietario y las indicaciones grabadas en el propio pallet.

Pallets de otros ‘pools’

Existen otros operadores de pooling, como Loscam, PRS o iGPS, cuyos pallets pueden distinguirse por colores, etiquetas, códigos, materiales o diseños específicos. Por ejemplo, algunos modelos de iGPS son de plástico y otros operadores emplean pallets de madera de colores diferenciados.

La identificación correcta es importante para devolver el pallet a su propietario, evitar cargos y mantener la trazabilidad del sistema. Un pallet pintado no es necesariamente un pallet de pooling: siempre deben revisarse sus marcas de propiedad.

Tipos de pallets según su uso

El uso previsto determina el material, la resistencia, las medidas y el diseño del pallet. También influye en la necesidad de aplicar tratamientos, cumplir normas de higiene o disponer de homologaciones específicas.

Pallets para transporte nacional

Los pallets para transporte nacional se utilizan en trayectos dentro de un mismo país o espacio aduanero. Suelen fabricarse en madera y emplear medidas normalizadas, como 1.200 x 800 mm o 1.200 x 1.000 mm.

La elección depende del tipo de mercadería, los medios de transporte y el sistema de almacenamiento. Cuando no existe obligación fitosanitaria, pueden utilizarse pallets de madera sin tratamiento NIMF-15, siempre que cumplan los requisitos del operador logístico y del destinatario.

Pallets para exportación

Los pallets para exportación deben ser compatibles con la normativa del país de destino y con los requisitos del transporte internacional. Los pallets de madera maciza suelen necesitar tratamiento y marcado NIMF-15, mientras que los de plástico, metal, cartón o fibra de madera evitan este requisito en determinadas condiciones.

Además del tratamiento, deben considerarse el peso del pallet, la resistencia, la humedad, la posibilidad de apilado y el costo de recuperación. Los pallets livianos de un solo uso son habituales cuando no está previsto recuperar el soporte.

Pallets para almacenamiento en racks

Los pallets para almacenamiento en racks deben resistir la carga cuando se apoyan sobre los largueros del rack. No basta con conocer su capacidad estática o dinámica: es necesario comprobar específicamente su carga en rack.

Suelen incorporar patines, refuerzos o una estructura perimétrica que mejora su estabilidad. Antes de utilizarlos, deben verificarse las dimensiones, el estado del pallet, la separación entre apoyos y la compatibilidad con el sistema de almacenamiento.

Pallets para alimentación

Los pallets para alimentación deben facilitar la higiene y evitar la contaminación de los productos. Los modelos de plástico son frecuentes porque no absorben líquidos, se limpian con facilidad y resisten la humedad.

También pueden utilizarse pallets de madera en determinados circuitos, siempre que estén limpios, en buen estado y sean adecuados para el tipo de producto. En ambos casos, deben respetarse los requisitos del fabricante, del cliente y de la normativa aplicable.

Pallets para productos farmacéuticos

Los pallets para productos farmacéuticos deben contribuir a mantener la limpieza y la integridad del embalaje. Por este motivo, son habituales los pallets de plástico lavables, higiénicos y con superficies cerradas.

El modelo elegido debe ser compatible con las condiciones de almacenamiento, la temperatura, la humedad y los procedimientos de calidad de la empresa. En muchos casos, también se valoran los diseños livianos y aptos para circuitos logísticos controlados.

Pallets para productos químicos

Los pallets para productos químicos deben seleccionarse según el peso, el formato de los envases y la posible exposición a sustancias corrosivas o contaminantes. Suelen ser de plástico o metal por su resistencia a la humedad y a determinados agentes químicos.

Es importante comprobar la compatibilidad entre el material del pallet y la sustancia transportada. Para cargas pesadas o peligrosas pueden requerirse pallets reforzados, sistemas de sujeción adicionales y condiciones específicas de almacenamiento.

Pallets para ‘retail’ y exposición

Los pallets para retail y exposición están diseñados para transportar la mercadería hasta el punto de venta y, en algunos casos, servir como base de presentación. Los medios pallets, cuartos de pallet y pallets de plástico o cartón son habituales en promociones y espacios comerciales.

Su tamaño reducido facilita la colocación en tiendas y zonas de exposición. La elección depende del peso de los productos, la imagen del soporte, la facilidad de reposición y la posibilidad de retirar o reciclar el pallet una vez finalizada la campaña.

Cómo elegir el tipo de pallet adecuado

La elección del pallet influye en la seguridad de la mercadería, la eficiencia de las operaciones logísticas y los costos de almacenamiento y transporte. Para seleccionar el modelo más adecuado, es necesario analizar las características de la carga y las condiciones en las que se manipulará y almacenará.

Entre los principales factores que conviene tener en cuenta se encuentran:

• Peso y dimensiones de la mercadería. Determinan la capacidad de carga y el tamaño del pallet necesarios para garantizar la estabilidad de los productos y optimizar el espacio disponible.
• Tipo de transporte y destino. El medio de transporte y el país de destino pueden condicionar el tipo de pallet. En operaciones internacionales, los pallets de madera requieren tratamiento fitosanitario conforme a la normativa NIMF 15 (ISPM 15).
• Capacidad de carga. El pallet debe soportar la carga dinámica (durante la manipulación), estática (cuando permanece apoyado en el suelo) y, si corresponde, la carga en rack, que exige una mayor resistencia estructural.
• Compatibilidad con los equipos de manipulación y almacenamiento. Las dimensiones y el diseño del pallet deben ser adecuados para su manipulación con autoelevadores, zorras hidráulicas o sistemas automáticos, así como para su almacenamiento en racks.
• Condiciones del entorno. La exposición a humedad, temperaturas extremas o productos químicos hacen más recomendable el uso de pallets de plástico o metálicos por su mayor resistencia y facilidad de limpieza.
• Reutilización, costo y sustentabilidad. Además del precio de adquisición, conviene valorar la vida útil del pallet, su posibilidad de reparación y reciclaje, así como el impacto ambiental de los materiales empleados.

Evaluar estos criterios permite elegir el tipo de pallet que mejor se adapta a las necesidades de cada operación logística, optimizando tanto la protección de la mercadería como la eficiencia de la cadena de suministro.