Medio pallet: definición, medidas y usos principales

El medio pallet, al igual que su contraparte de tamaño completo, es un soporte fundamental en la logística y el almacenamiento, empleado para la eficiente manipulación de productos y su óptima ubicación en los racks de los depósitos. Su menor tamaño le confiere una versatilidad única y lo hace ideal para adaptarse a espacios reducidos o para el transporte de mercaderías de menor volumen, lo que amplía sus aplicaciones. Su adaptabilidad lo convierte en una solución estratégica para diversas necesidades.

En este artículo, repasaremos las distintas medidas estándar de los medios pallets, así como los materiales más comunes con los que se fabrican, ofreciendo una guía sobre los tipos más utilizados y sus usos en la industria.

¿Qué es un medio pallet?

Un medio pallet, también conocido como pallet display, pallet expositor o pallet de exhibición, es una unidad de carga muy empleada en el mundo de la logística y el almacenamiento. Pese a que puede utilizarse en todo tipos de sectores, su uso es más frecuente en el canal minorista y en la industria agroalimentaria. Aporta ventajas como facilitar los procesos de reposición de stock y, además, su tamaño reducido lo hace óptimo para exhibir algunos productos en los puntos de venta.

Al igual que los pallets estándar, los pallets pequeños o medios pallets pueden fabricarse con distintos materiales:

• Medio pallet de madera. Son una de las opciones más extendidas en el mercado debido a su relación calidad-precio. Resistentes y fiables, pueden repararse tras un uso prolongado. Los medios pallets de madera son una opción muy común para productos de gran consumo, aunque a veces es necesario colocarles travesaños o superficies de apoyo para almacenarlos en algunos racks.
• Medio pallet plástico. Fabricados habitualmente con plástico inyectado, los medios pallets de plástico pesan menos que los de madera y, por norma general, son más sencillos de limpiar. Esto los convierte en una buena opción para minoristas que buscan una manipulación segura e higiénica de sus productos en los puntos de venta. Su durabilidad suele ser superior a la de los de madera.
• Medio pallet metálico. Suelen seguir el formato de los de madera, pero su gran resistencia los hace óptimos para los sectores de la automoción y la industria metalúrgica.
• Medio pallet de cartón. Se fabrican con materiales como cartón ondulado o papel rígido. Diseñados para un solo uso, pesan menos que los pallets de madera y su precio suele ser menor. Cada vez existen más formatos de cartón desechables y reciclables.

¿Cuánto mide un medio pallet?

Las medidas del medio pallet pueden encontrarse adaptadas a distintos formatos. A continuación, repasamos algunos de los más populares alrededor del globo:

• El medio pallet europeo tiene unas dimensiones de 600 x 800 mm, es decir, la mitad de la longitud de un europallet convencional. Este modelo es muy utilizado en la industria agroalimentaria y, con su tamaño más manejable, ayuda a mejorar la eficiencia en las reposiciones de productos.
• En el mercado norteamericano también se comercializan pallets de dimensiones reducidas en relación a las de los pallets americanos, conocidos como pallets universales o pallets GMA. Si los estándar completos suelen medir 40 x 48 pulgadas, estas versiones miden 24 x 40 pulgadas —610 x 1.016 mm— o incluso 20 x 24 pulgadas —508 x 610 mm—.
• Un cuarto de pallet mide una cuarta parte de un pallet europeo, 400 x 600 mm. También se emplea con artículos de gran distribución. Incluso existen los tercios de pallet europeo, que presentan dimensiones de 400 x 800 mm.

Usos del medio pallet

Los medios pallet son muy utilizados en la distribución minorista y en el sector de productos de gran consumo, ya que facilitan la reposición al dispensar cantidades más limitadas. Pueden emplearse tanto en el depósito, lejos de las miradas de los clientes, como en los propios espacios de venta, por lo que también se les conoce como pallets de exhibición o pallets expositores.

Este formato posibilita mostrar la mercadería a los consumidores tal y como llega desde el depósito. Esta situación es más común en tiendas dedicadas a materiales de construcción o en centros de jardinería. El sistema de medios pallets, que puede verse en múltiples supermercados, hace que mantener algunos estantes abastecidos sea más sencillo, algo especialmente útil en productos con una alta demanda.

El medio pallet en el depósito y el transporte

El tamaño reducido de los medios pallets posibilita almacenar una mayor cantidad de referencias en los racks, lo que los hace ideales para productos de gran consumo y alta rotación o que ya estén presentes en el punto de venta. De esta forma, pueden colocarse dos medios pallets en el hueco reservado para un europallet.

Los pallets pequeños también pueden utilizarse en algunas soluciones de almacenamiento automático. Si estas operan con pallets de tamaño estándar, es posible que, antes de introducir los medios pallets, haya que consolidarlos o emplear pallets esclavos, que son plataformas que sirven como soporte para otros pallets. En ocasiones, si el sistema está calibrado para pallets completos, puede ser necesario hacerle algunos ajustes, para lo que conviene ponerse en manos de profesionales.

En cuanto al transporte, los medios pallets son más fáciles de manipular y de reubicar, lo que los convierte en una opción interesante para el picking y la preparación de pedidos. Igualmente, y al permitir el uso de vehículos más pequeños para el reparto, tienen el potencial de agilizar la distribución en la última milla logística, en especial a tiendas con un espacio limitado.

El medio pallet, una solución a medida

En resumen, los medios pallets son una herramienta logística valiosa que ofrece flexibilidad y eficiencia, especialmente en entornos minoristas. Su correcta integración en la cadena de suministro permite optimizar tanto el espacio de almacenamiento como las operaciones de distribución. Contribuyen a la reducción de costos de transporte, la optimización del espacio de almacenamiento y la disminución del desperdicio de embalaje. En un mercado que valora cada vez más la agilidad, la sostenibilidad y la eficiencia operativa, el medio pallet es una opción interesante para aquellas empresas que buscan maximizar su espacio y rentabilidad.