Trazabilidad y control de los productos para trabajar el campo de Maison François Cholat

Innovación y modernidad

Maison François Cholat tiene su sede en la región francesa de Ródano-Alpes, donde la familia Cholat adquirió en 1877 un molino datado de 1461.

La innovación siempre ha formado parte de la historia de Maison François Cholat. Transmitido de generación en generación, el concepto de transformación ha estado siempre presente en esta empresa, lo que la ha hecho perdurar y adaptarse a las demandas del mercado.

Inicialmente, su actividad principal era la molienda, si bien, con el paso de los años, ha ampliado y diversificado su negocio. En la actualidad, se dedica a otras tres actividades complementarias: cosechar y recolectar cereales, aparte de comercializar semillas, alimentos para animales, productos fitosanitarios y otros materiales y utensilios para agricultores como estacas de madera, mallas de alambre o vallas.

La firma posee un total de 31 instalaciones en la misma región, que incluyen el molino, tres fábricas de alimentos para animales, una veintena de silos donde se guardan los granos de maíz, un centro de distribución y múltiples puntos de venta.

La logística en primer término

En 2014, la compañía puso en funcionamiento un centro de distribución de 2.500 m² en la población de Saint-Quentin-Fallavier con el objetivo de agrupar la mayor mercadería posible (principalmente, los productos para agricultores) en un mismo espacio. “Ahora todos los pedidos están centralizados y salen desde esta plataforma”, señala Morgane Cholat, responsable de logística de Maison François Cholat.

El centro se compone de un silo con capacidad para 15.000 toneladas de grano, dos secadores que reducen la humedad de los granos cosechados y un depósito en el que se almacenan 1.800 referencias con mercadería que se utiliza para abastecer a cientos de agricultores, productores de grano y criadores ubicados en el sudeste de Francia.

Según Morgane Cholat, “la logística ha ido cobrando cada vez más importancia para nuestro negocio. No solo se trata de vender productos y que un transportista los entregue a los clientes, sino que es un factor decisivo para lograr una mayor rentabilidad. Por ello, estábamos convencidos de que debíamos renovar, mejorar y perfeccionar nuestra cadena de suministro”.

La empresa se planteaba instalar un sistema de gestión de depósitos con dos objetivos muy concretos:

Modernizar el negocio

En el depósito trabajan tan solo dos empleados. Anteriormente, eran los únicos que conocían la localización exacta de los 1.800 artículos diferentes. Ambos trabajadores se habían vuelto imprescindibles, pues la ausencia de uno de ellos provocaba demoras en el servicio.

El deseo de modernizar sus flujos les empujó a dar el paso e implementar un nuevo WMS. Tal como explica François Maxence Cholat, responsable del departamento de cosecha de Maison François Cholat, “nuestro depósito de Saint-Quentin-Fallavier está ubicado en el corazón de la zona de actividad logística más importante de Francia. Todos los depósitos allí están gestionados mediante soluciones informáticas sofisticadas. Nosotros no queríamos ser menos y deseábamos que nuestros empleados dispusieran de herramientas de trabajo más atractivas y útiles (nada que ver con soluciones obsoletas como lápiz y papel)”.

Lograr una total trazabilidad

La venta y el almacenamiento de productos fitosanitarios son dos actividades altamente reguladas en Francia y, desde 2016, es obligatoria una completa trazabilidad de este tipo de artículos. La trazabilidad involucra a todos los implicados del sector, desde los fabricantes hasta los puntos de venta. Como consecuencia, Maison François Cholat debe hacer un seguimiento preciso de la mercadería, rastrear su recorrido y saber de antemano qué camino va a seguir.

De acuerdo con Morgane Cholat, “la compañía siempre se ha preocupado por la trazabilidad. Incluso antes de que se aplicara la legislación en vigor, ya éramos pioneros en la trazabilidad de productos fitosanitarios. Necesitábamos un WMS que nos permitiera encontrar un cliente al que se le vendió un producto específico y que registrara información relevante sobre la mercadería como la fecha de producción o el número de lote. De este modo, si fuera necesario, podríamos retirar un artículo del mercado muy fácilmente”.

Hoy en día, la compañía tan solo hace un seguimiento de los productos fitosanitarios y de las semillas orgánicas. Sin embargo, planea establecer la trazabilidad completa de otros productos como las semillas y los cereales procesados. “Es una demanda real del sector, desde los agricultores hasta los consumidores, y queremos estar preparados para anticiparnos a los futuros requerimientos de trazabilidad”, afirma Morgane Cholat.

Control y eficiencia del depósito

François Maxence y Morgane Cholat comentan que “después de comparar varios sistemas, nos decantamos por Easy WMS de Mecalux porque consideramos que se ajustaba perfectamente a nuestras especificaciones. A la hora de decidirnos, también valoramos la seriedad y profesionalidad del equipo técnico de Mecalux, quien nos convenció resolviendo todas nuestras dudas”.

Easy WMS puede hacer un seguimiento muy riguroso de los artículos gracias a la conjunción de tres elementos:

• Identificación de la mercadería. Los pallets que llegan al depósito están identificados mediante un código de barras o un código QR.
• Sistema automático para la captura y registro de datos. Los operarios emplean terminales de radiofrecuencia con lectores de códigos de barras para identificar los artículos, introducirlos en el sistema y conocer todos sus detalles. En realidad, este dispositivo actúa como un puente entre el mundo físico y el digital.
• Procesamiento de los datos. El WMS recopila los datos de cada artículo y los almacena. Este sistema incorpora reglas y algoritmos para asignarles una ubicación según sus características, lote, rotación, etc.

Una organización correcta de la mercadería repercute en una mejor gestión del stock, de los recursos y de los flujos. El orden es primordial en el depósito de Maison François Cholat, de lo contrario, sería imposible mover 1.800 referencias sin errores. Para ello, es indispensable una comunicación fluida entre Easy WMS y el ERP, con el fin de rentabilizar las operativas y que estas respondan a las necesidades empresariales de la compañía.

A diario llega una media de 20 pallets que los distintos proveedores envían y que los operarios deben identificar mediante terminales de radiofrecuencia.

Acto seguido, Easy WMS decide en qué ubicación colocar cada artículo y da las instrucciones a los operarios para que lo depositen en el lugar correspondiente. “La lógica que sigue el WMS para almacenar la mercadería es la fecha de producción y el lote”, asegura Morgane Cholat. Se sigue el principio FIFO (first in, first out), por lo que los productos se almacenan en base a su fecha de producción. Todo está organizado de tal modo que se despacha primero la mercadería que se ha fabricado antes, a no ser que el ERP solicite un lote específico para un pedido.

Además de organizar la mercadería, Easy WMS interviene en todos los procesos del depósito y supervisa el trabajo de los operarios para que preparen y distribuyan el mayor número de pedidos a lo largo de la jornada. El sistema es capaz de diseñar una ruta a la hora de efectuar las tareas de almacenamiento y de picking que optimiza los recorridos de los operarios, disminuyendo los desplazamientos.

Para hacer picking, los operarios recorren el depósito recogiendo los productos que conforman cada pedido directamente de los racks. Siguen el método de agrupación de pedidos, que consiste en confeccionar múltiples pedidos durante el mismo recorrido. A diario completan alrededor de 90 pedidos que se envían directamente a los clientes profesionales o a los puntos de venta donde acuden los agricultores que adquieren la mercadería que necesitan para trabajar en el campo.

Los operarios utilizan terminales de radiofrecuencia para saber qué productos almacenar o qué artículos retirar. Mediante estos dispositivos, se comunican con el WMS en tiempo real para recibir las órdenes y confirmar que las han cumplido. Este sistema les ayuda a concentrarse en su trabajo y, como resultado, elevar el rendimiento y, prácticamente, eliminar errores.

“Estamos gratamente sorprendidos con la facilidad de uso de Easy WMS, es muy intuitivo. Los trabajadores nuevos aprenden a servirse de esta tecnología con mucha rapidez”, destaca Morgane Cholat.

François Maxence Cholat y Morgane Cholat - Responsables del departamento de cosecha y de logística de Maison François Cholat
“Estamos satisfechos con Easy WMS de Mecalux y lo recomendaríamos a otras compañías. Es un sistema que cumple todos los requisitos que nos planteamos: trazabilidad y agilidad en las tareas de almacenamiento y preparación de pedidos. El ahorro de tiempo en las operativas es especialmente visible cuando hacemos picking, pues los operarios encuentran los productos que precisan con mucha rapidez y sin posibilidad de equivocarse”.

Un futuro digital

Easy WMS ha transformado la logística de Maison François Cholat y ha contribuido a incrementar la productividad, agilizar el trabajo de los operarios y garantizar la trazabilidad de la mercadería. La compañía ha pasado de emplear lápiz y papel para organizar las 1.800 referencias a hacerlo de forma completamente automática y sin errores.

“Tenemos previsto inaugurar más depósitos y, si algo hemos aprendido de esta primera experiencia con Mecalux es que nuestros empleados deben contar con una herramienta tan eficiente como Easy WMS. Volveríamos a implementar el WMS de Mecalux en otra instalación sin dudarlo”, afirma François Maxence Cholat.

Beneficios para Maison François Cholat

• Trazabilidad de la mercadería: Maison François Cholat identifica las 1.800 referencias desde el momento en que llegan al depósito y conoce su ubicación exacta en todo momento.
• Una cadena de suministro moderna: se ha eliminado la gestión mediante lápiz y papel. Ahora, un único sistema conoce el estado de las existencias y ayuda a prestar un mejor servicio a los clientes.
• Operativa ágil y eficiente: los operarios siguen las indicaciones de Easy WMS sobre cómo efectuar las tareas de almacenamiento y preparación de pedidos, lo que aporta mucha seguridad y evita cualquier equivocación.