Vandemoortele: una logística automática con sabor

El mejor sabor, la mejor calidad, el mejor servicio

Fundado en 1899 en Izegem (Bélgica), Vandemoortele es un grupo empresarial de alimentación líder en Europa. Cuenta con dos líneas de negocio: una de productos de repostería y panadería y otra centrada en la producción de margarinas, aceites y grasas para cocinar. Además de Europa, la compañía está presente en Estados Unidos.

• Productos: 4.700
• Mercados europeos: 17
• Empleados: 5.100
• Centros productivos: 31

El rol de un depósito de producto terminado en la cadena de suministro es capital porque tiene un impacto directo en la satisfacción del cliente. De nada sirve que la gestión de las materias primas y de los procesos de producción estén optimizados si el depósito de productos terminados no es eficiente.

Hace unos años, la multinacional Vandemoortele inauguró una moderna planta de producción en Santa Perpètua de Mogoda (Barcelona) donde se fabrican margarinas y grasas. La instalación también cuenta con una zona destinada “únicamente al almacenamiento de producto terminado procedente de siete líneas de producción”, explica Oriol de Haro, responsable de Logística de la firma.

El depósito, que da cabida a pallets con una elevada rotación, actúa como búfer en el que se deposita la mercadería de forma temporal hasta que se distribuye al cliente final. Para gestionar la mercadería con eficacia, Mecalux ha instalado cinco sistemas de almacenamiento distintos. Además de almacenar alrededor de 360 referencias de diferentes características, tamaños y rotaciones, estas cinco soluciones han optimizado el espacio de almacenamiento.

Un depósito automático autoportante, racks selectivo, racks para picking, racks push-back y racks dinámicos dan vida a una instalación logística que gestiona el movimiento de 1.200 pallets diarios: 400 procedentes de las líneas de producción, 400 que se distribuyen a los clientes finales o a otros depósitos donde se hace picking y 400 que envían los proveedores. “Anteriormente, trabajábamos con racks selectivos. Toda la zona de racks dinámicos y del depósito automático no existía; se construyó cuando empezamos a incrementar el volumen y el ritmo de producción”, afirma de Haro.

Depósito automático autoportante

“El depósito automático autoportante ha supuesto un cambio radical en nuestra logística”, reconoce de Haro. “Nos ha ayudado a aumentar la productividad en el movimiento, almacenamiento y expedición de la mercadería. Además, esta solución ha optimizado el espacio disponible, mejorando la organización de los productos terminados que salen de las líneas de producción”.

Con una altura de 16,5 m y capacidad para 4.721 pallets, el depósito automático autoportante opera a una temperatura controlada de entre 5 y 15 ºC. La construcción autoportante favorece un ahorro energético, porque el frío se distribuye entre un mayor número de pallets almacenados.

El depósito se compone de tres pasillos de 65 m de longitud. En una primera fase se instaló un único transelevador bicolumna que operaba en los tres pasillos. ¿Cómo lo hacía? Gracias a un sistema de giro en curva colocado en la parte trasera del depósito, el transelevador podía cambiar de pasillo en el momento preciso. Esta solución se instala cuando el volumen de almacenamiento es alto y el flujo de movimientos no es muy elevado.

En una segunda fase, y como consecuencia del repunte de la producción, Vandemoortele decidió instalar un segundo transelevador monocolumna. Este se colocó de forma fija en el primer pasillo, dejando que el transelevador bicolumna trabajara en los dos pasillos restantes. “Con el segundo transelevador hemos incrementado el flujo de movimientos y garantizado que el depósito esté siempre operativo”, comenta el jefe de Logística.

Los pallets procedentes de las líneas de producción entran en el depósito mediante un circuito de transportadores, pasan por un puesto de inspección de entrada y se almacenan en los racks con la ayuda de una lanzadera y un transelevador. Además, los diferentes elementos robotizados se encargan de trasladar los pallets hasta la zona de expedición, donde se ubican los cinco muelles de carga.

Cuatro sistemas de almacenamiento complementarios

Mecalux también ha instalado cuatro sistemas de almacenamiento no automáticos con distintas funciones:

• Racks dinámicos. Con capacidad para 640 pallets, en este sistema por compactación se almacenan muchos pallets por cada referencia de producto terminado, aprovechando al máximo el espacio. Cada canal, capaz de alojar hasta 16 pallets, está reservado a una misma referencia. Los pallets se desplazan por gravedad desde la parte más elevada del canal, que tiene una inclinación del 3,7%, hasta la última posición libre.
• Push-back. Sistema por compactación destinado al almacenamiento de bidones y contenedores IBC (bulk container) en pallets de mayores dimensiones. Con una altura de 6,5 m, se trata de un sistema que permite introducir por empuje dos pallets en profundidad en cada nivel.
• Racks selectivos. Este sistema de almacenamiento, que destaca por su versatilidad y resistencia, aloja desde producto terminado hasta contenedores vacíos y el packaging utilizado en las líneas de producción. Los racks, con cinco niveles, dan cabida a 800 pallets. La elección de esta solución se debe al acceso directo a los productos, que aporta una gran agilidad a la hora de gestionar la mercadería.
• Estanterías para picking. Ubicadas en el nivel inferior de los racks selectivos, se utilizan para almacenar las muestras que salen de las líneas de producción.

Logística escalable y eficiente

Vandemoortele es una compañía innovadora que, desde sus inicios, ha apostado por el cambio y la mejora constantes con el propósito de garantizar la excelencia de sus productos. En su planta de Barcelona, la compañía dispone de un depósito de producto terminado que se ha ido ampliando con el propósito de afrontar con solvencia el elevado ritmo de producción.

Los diferentes sistemas de almacenamiento y un layout del depósito optimizado permiten que cada día se muevan alrededor de 1.200 pallets. Asimismo, el depósito automático autoportante garantiza un flujo ininterrumpido y seguro de la mercadería a temperatura controlada a fin de mantener el sabor y la calidad. La logística de Vandemoortele está a la altura de una empresa de alimentación líder en Europa.

Estamos satisfechos con el depósito automático y la inversión que hemos hecho porque nos ha ayudado a elevar nuestra productividad y rendimiento. Gracias a los diferentes sistemas instalados, almacenamos nuestra mercadería en las mejores condiciones.